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　　导演尼尔对此必然也功不可没，在片场他说得最多的指点的话便是，“让一切看起来更酷一点！”创作总监杰姆斯认为“酷”这个词有着极强的信任暗示作用，当尼尔说“酷”这个词的时候，他知道他们的想法已经走到一起去了。“首先，尼尔最厉害的地方是他完全以你作为艺术家的身份来认可你，这很难得。大多数导演都会固执于自己的想法，而认为制作只是制作，和艺术无关。杰姆斯说，“所以《第九区》是我们基于艺术层面的讨论而诞生的，而并非只是大场面制作这样简单，这本身就已经确立了《第九区》高层次的艺术水准。我们都知道，除了沟通外，导演的信任是最关键的。”

图7 对峙的群戏

图8 模型看上去像一个巨大的昆虫头部

奔跑吧，抗争吧，就像你们真的存在一样

　　WETA的工作是设计克里斯托弗和他的儿子小CJ的形象，而Image Egine的工作则是要将这些草图变成真正的大虾，要让他们动起来，要让他们真实生活在第九区里。杰姆斯就是来领导这个过程的总监。首先他们要了解大虾的样子，这得益于尼尔的灵感来源 ——《小群体》这本书。里面有大量小虫子、幼虫、寄生虫和蜘蛛的图片。他们因此致电作者希望他能提供更多的图片，这样他们可以把大虾做得更加真实，更贴近真正的虫子。

图9 “大虾”头部细节来自于各种昆虫

　　“如果你去看巨型虫，你会发现我们将它的颜色运用到了大虾身上，我们也采集了蚱蜢的颜色。”杰姆斯说。除了大虾的大概外形，杰姆斯对于大虾的面部也作出了一些改变，他让这些大虾比之前的壳更多一些，皮肤更少一些，这样的话他们看起来将更像虫类。这样整个团队又进一步充实了2D的概念，并且立马得到了导演的认可。

　　大虾拥有地球上直立动物的骨骼，但是也拥有外星人的器官和肢体，在对大虾进行模拟后，制作团队完成了大虾四肢的微型触角和毛发，而他们的面部骨骼则是基于人类的面部肌肉完成的。他们以此准备了一个中央系统来储存大虾的基本身体形态，这样才可以建立一个真正意义上的种族，而他们的眼睛则是区分它们的最好的方法，这恰恰也是整个演出部分的关键。看过的观众都会知道，仅凭克里斯托弗的身体，我们并不能很好地分清楚它和其它大虾有什么区别，然而它那双善良且悲天悯人的眼睛一直在告诉我们，它是虾人中最杰出的英雄。“我想我们达到了尼尔对虾人的要求，他们不能像人类一样行走，也不能看起来像是穿着衣服的人类，但是也不能太过于天马行空，毕竟整部电影的故事发生在真实世界中。最后我们找到了一个平衡点，它们看起来绝对是外星生物，却也不是那么的‘外星人’，这很有意思。”

图10 克里斯托弗悲天悯人的眼神

　　于是在这样专业的制作过程中，我们看到了亦幻亦真的大虾外星人，它们看起来那样陌生，却又其实来自于我们的星球，也许这正合导演希望影射我们的生活的想法不谋而合。它们也许来自于外太空，但是其实它们就在我们中间。看过之后你也许更加宁愿相信这真的是一部纪录片，第九区真的存在。这就是尼尔和Image Engine的成功之处。