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2020-07-18 00:15 出处:PConline原创 作者:Aimo 责任编辑:censi

苹果迁移ARM到底做了什么?

  上面提到了X86迁移ARM可能会碰到的问题,大家却对苹果的迁移之举抱有信心。要理解这一点,我们首先来看看苹果为ARM平台的迁移工作都准备了什么吧。

  提前量十足的全新开发生态

  苹果打算将Mac迁移到ARM平台,其实很早就能看出端倪了。为了平滑过渡到ARM平台,苹果早有准备,对开发套件作了大量工作,以统合的思路,开始改造其应用生态。

  苹果这两年做的很多事,就是为了解决ARM迁移到X86平台上的问题。苹果在2019年的WWDC大会上,推出了SwiftUI和Mac Catalyst。这两个套件的作用,在于架起了ARM和X86间、以及移动平台和桌面平台间跨平台开发的桥梁——苹果本身就有着成熟的ARM移动生态,这无疑能成为桌面平台迁移到ARM的强劲助力。

  先来说说Mac Catalyst,这是一个跨ARM和X86平台的开发套件。通过Mac Catalyst,开发者在构建一个iPad App的同时,这个App也能成为macOS的原生应用。从某个角度来说,Mac Catalyst将会是iPadOS和macOS新的开发基准,iPadOS将会和macOS的应用生态深度融合。此后,即使macOS迁移到了ARM平台,基于Mac Catalyst开发的软件应用,也可以无缝兼容。

Mac Catalyst可以让一个软件应用同时兼容
Mac Catalyst可以让一个软件应用同时兼容iPadOS和macOS

  而SwiftUI,其作用则在于为移动平台和桌面平台提供了跨平台的UI适配方案。通过SwiftUI,开发者能用较为简单的代码,一次开发出适配多个平台的软件UI。例如开发者想要为macOS和iOS、iPadOS做软件应用,那么通过SwiftUI就可以轻松做出能适配这几个平台应用的UI。可以说,SwiftUI大大降低了为不同苹果平台开发软件应用的门槛,意义重大。

SwiftUI
SwiftUI可以让同一个应用的UI同时适配多个苹果平台

  无论是Mac Catalyst还是SwiftUI,目前都已经投入了实战当中,通过新版的Xcode以及高质量的开发文档,每个苹果开发者都可以制作出基于新技术的高质量软件应用。

  很大程度上,苹果已经解决了新软件同时兼容X86/ARM、移动/桌面平台的开发问题。请注意,这是在ARM版macOS发布之前做的工作,可谓是兵马未动粮草先行。目前,苹果尚未发布ARM版Mac电脑,但为其配套的开发组件,却已相当完备了。待到macOS真正迁移到ARM平台时,基于Mac Catalyst以及SwiftUI开发的软件应用早已经花繁叶茂,macOS迁移ARM其软件生态不至于会“休克”。

  步步为营的生态迁移

  Mac Catalyst解决了代码在X86和ARM平台的编译问题,而SwiftUI则解决了移动平台和桌面平台的UI适配问题,但这是针对于新开发的软件应用的。对于macOS旧有的软件,苹果也祭出了招数。

  在今年的WWDC大会,苹果宣布,将会为macOS平滑过渡到ARM平台,推出Rosetta 2中间转换层。如果你是老果粉,对于Rosetta这个词一定很熟悉——苹果Mac电脑当年从IBM PowerPC架构,迁移到Intel X86平台,所使用的转换层正是Rosetta。

Mac迁移平台这事,苹果已经干过一次了
Mac迁移平台这事,苹果已经干过一次了,当年Mac从PPC迁移到X86的兼容层被称为“Rosetta”

  Rosetta 2的作用在于,它通过指令翻译,可以让ARM平台的macOS,直接运行绝大部分的X86软件。而且Rosetta 2的性能还相当不错,它并不是在软件运行的时候,才翻译指令的,而是在软件安装时就做好了转换。当然,这也并非说Rosetta 2可以实现性能完全无损,它对AVX指令兼容并不好,如果X86软件依赖AVX乃至AVX2,那么在ARM平台上由于没有对应的高性能指令,运行效率会有明显下滑。并不是所有的软件都会用到AVX指令集,总体来说,Rosetta 2的性能还是可以接受的。

这次Mac从X86迁移到ARM,Rosetta 2
这次Mac从X86迁移到ARM,Rosetta 2对旧有X86软件的兼容也起着至关重要的作用

  和当年的Rosetta一样,Rosetta 2只是一个临时举措,它的意义在于为迁移到ARM平台提供平滑的过渡期。我们可以参考一下Rosetta的进度:2005年苹果在WWDC宣布换用X86,接着苹果在2006年推出基于X86平台的Mac电脑并部署了Rosetta,到2009年苹果Mac OS X 10.6不再支持PowerPC的Mac,2011年Mac OS X 11.7不再支持Rosetta,放弃了对PowerPC时代Mac软件的支持。从此以后,苹果Mac生态彻底转移到了X86平台,整个过程并未有太大的阵痛。

  从Rosetta的历程来看,macOS转移到ARM,旧有的X86软件也会经由数年的过渡兼容期。在未来几年,我们或许也会看到新的macOS 11不再支持旧有X86 Mac电脑、在未来某个版本彻底不支持Rosetta 2这样的节点。到最后,macOS 11上只剩下专为ARM开发的新软件,而届时ARM的软件应用也早已经琳琅满目。

  苹果相当清楚,新旧平台的更迭,绝非一蹴而几的事情。苹果一方面通过SwiftUI和Mac Catalyst慢慢为ARM平台的Mac营造新生态,一方面通过Rosetta 2保持原有生态不流失,而且两方面的完成度都非常高,可谓两手都要抓、两手都要硬的典型。加上此前从PowerPC到X86换平台的成功经历,人们对Mac换用ARM架构抱有极大期待,也就理所当然了。

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