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　　首先，从“产品生命周期”来看，Windows XP以七年零一个月的时间（从2001年12月31日至2009年1月31日）成为了略逊于MS-DOS 6.XX（从1994年6月1日到2001年11月30日）的、在位时间最长的Windows平台。

　　在Windows发展史上具有“里程碑”式意义的Windows 95在位时间六年有余（从1995年8月15日到2001年12月31日）。技术更趋成熟但却饱受争议的Windows 98以及Windows 98 SE在位时间均在四年左右。令微软蒙羞的Windows Millennium Edition在位时间更短，从2000年12月31日至2004年6月30日，“享寿”了3.5个春秋。至今仍被誉为“经典之作”的Windows 2000 Professional也仅有五年的辉煌岁月（从2000年3月31日至2005年3月31日）。

图4 Windows 2000 Professional也仅有五年的“光辉岁月”

　　其次，就“支持生命周期”而言，Windows XP的“主流支持”时间长达八年零四个月，“扩展支持”期限更达13年之久。以上两个日期都远远超过了Windows 98、Windows ME和Windows 2000。微软对后三者的“主流支持”与“扩展支持”的期限分别是：四年与八年，三年与五年半以及五年与十年。

　　Windows XP长寿秘诀给微软的启示：

　　Windows XP王朝除了在位时间最长之外，还具有口碑好、威望高、信徒众、影响大等特点。虽然，Windows XP也无法阻挡“长江后浪推前浪”的历史潮流，其王者之尊的地位迟早都要让渡给Windows Vista。不过，年迈的Windows XP就算是走到了生命的边缘却仍旧“老当益壮”、魅力十足，这其中的奥秘或许能给微软以某些启迪。

　　Windows XP老而弥坚的秘诀其实很简单——还是那句古话：得民心者得天下。在稳定性、安全性、易用性等方面相对于Windows 98和Windows 2000的超越使Windows XP迅速赢得了用户的欢心，而Windows Vista引以为傲的安全性及Aero特效等功能却因虚无或虚幻而无法彰显出其与Windows XP不同的优势，自然无法在短时间内获得用户的认可。

图5 Windows Vista的Aero特效显得虚幻

　　Windows Vista无法在技术上迅速俘虏用户。与此同时，微软在推广Windows Vista过程中的表现似乎也不能令用户信服。Bill Veghte声称，微软作出继续支持Windows XP的决定是重视用户的结果，同时也是履行向用户提供最高层次的服务承诺的体现。然而，微软在推广Windows Vista期间带有的一丝丝霸气却令我们不禁要对雷德蒙软件巨头发出质问。

　　在当前甚至是未来数年的时间内，Windows XP是否足以帮助用户完成依赖于计算机的各项工作？答案如果是肯定的话，那么微软又凭什么运用稍嫌强制性的手段要求用户跟随它的步伐呢？部分用户需要付费方能取得“降级”使用Windows XP的权利，微软是否又存在着联合合作伙伴以“霸王条款”压制用户的嫌疑呢？

　　操作系统“够用”不就行了吗？纵然科技的发展的确日新月异，但在七年的成长历程中顶多也就添加了“安全中心”特性，Windows XP在帮助用户执行日常工作方面不也能应付自如吗？在这种情况下，微软又何须假“您的潜力，我们的动力”之名为Windows Vista引进“空中楼阁”式的功能而又以此为卖点要求用户即时升级操作系统呢？

图6 微软的口号是“您的潜力，我们的动力”

　　Windows XP就要走了，我们无须挽留。然而，Windows XP是否“死得其所”则是需要我们继续观察的问题。