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　　关于百度即将推出即时通信软件的传闻由来已久。在沉寂了一段时间之后，相关的消息近日又再度成为网友们街谈巷议的热点。

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　　未试水IM软件，先试探市场反应：

　　2007年4月份，百度“百科”一度出现了关于“百度IM”的词条。该词条对“百度IM”的解释为：“百度IM是百度2007年4月底推出的一款IM通迅软件，配合百度邮箱提升用户粘度，进一步巩固百度的市场地位。”

图1 2007年，百度百科曾出现“百度IM”词条

　　尽管百度“百科”的开放性特点多少削弱了“百度IM”词条的权威性，然而外界对“百度牌”即时通信软件的面世依然抱持“乐观其成”的态度。

　　2007年4月过去了，百度IM并没有如期而至，而百度“百科”中关于“百度IM”的词条也早已被删除。一切的事实似乎都在证明：关于百度即将推出即时通信软件的传闻只是捕风捉影，以讹传讹的结果。

图2 “百度IM”词条早已不再存在

　　然而，常言道：“空穴来风，事出有因”。2007年前后关于“百度IM”的传闻之所以会甚嚣尘上，说不定是百度有意通过“制造”焦点，引导舆论关注百度的即时通信软件开发计划，以试探用户和市场的反应。

　　百度厉兵秣马，只为即时通信狂：

　　可以说，在此之前关于“百度IM”的消息一直摆脱不出“传闻”的窠臼——完全得不到官方的正式回应和证实，用户只有在想当然中自我陶醉，享受着意淫百度美人儿的快感。

　　2008年2月中旬，媒体再度燃起了对“百度IM”的关注热情。这一次，挑动舆论神经的并不是百度不置可否的“传闻”，当然也不是官方公布的计划，而是有心人在百度“招聘”中挖掘的蛛丝马迹。

　　近几天，百度在其“招聘”页面上公开拉拢即时通信软件领域的人才。百度此次与即时通信软件相关的招聘职位包括：即时通信客户端软件研发工程师——隶属于“ 搜索新产品研发部”，以及即时通信软件产品经理——隶属于“客户端软件业务部”。

图3 百度招兵买马，“招聘”向IM人才招手

　　其中，“即时通信软件产品经理”主要“负责即时通信产品的市场规划、策略分析和战略制定”，而“即时通信客户端软件研发工程师”则主要负责“百度即时通信产品整体设计、研发、新技术调研”。

　　至此，百度“觊觎”即时通信软件市场的意图已经不言自明。

　　压力化成动力，百度尝试新模式：

　　号称“全球最大的中文搜索引擎”的百度是国内搜索引擎市场中当仁不让的一哥，市场份额位居首位，广告收入源源不断，网站流量居高不下。社区模式为百度锦上添花，开拓了贴吧、百科、知道等产品使百度如虎添翼，稳坐搜索引擎市场的第一把交椅。

图4 百度是中国搜索引擎市场的一哥——来自艾瑞中国

　　如今，百度早已由原来纯粹的搜索引擎服务商摇身变成广泛涉足社区、新闻、娱乐、视频、游戏、财经甚至是C2C等领域的综合服务供应商。不管是图音、娱乐，还是电子商务，抑或是游戏、金融，百度的初衷无外乎通过多样化而又个性化的服务增强用户的粘性。百度扩大产品线，一来可以利用百度搜索引擎旺盛的人气为百度增加营收，二来又得以进一步增强用户对百度搜索的忠诚度。

　　百度在关于“客户端软件业务部”的描述中表示，该部门“负责百度即时通信产品线研发，为用户提供便捷的沟通交流服务”。这表明，百度寄托在“百度IM”身上的殷切希望主要是通过为用户提供交流平台而增强用户的粘性。

图5 百度的产品线不断延伸，服务愈加多样化

　　营收的压力促使百度不得不考虑借鉴任何成功的互联网盈利模式。2007年，百度创建了游戏频道、财经频道、娱乐频道等全新的模式，进军C2C，开创品牌专区……所有的努力，皆为“利来”。

　　为了持续巩固王者的地位，百度时刻也不能停止探索新的盈利模式的步伐。技术、理念早已成熟的电子邮箱和即时通信软件自然就成为了百度青睐的对象。

　　由于即时通信软件已经取代邮电子邮件，成为了用户相互沟通时最常使用的互联网工具，因此“百度IM”有着比百度电子邮箱更为广阔的市场前景。此时此刻，百度急于招兵买马试水即时通信软件也就不足为怪了。

图6 关于百度邮箱的传闻一度也是热门话题

　　先发优势不足，后发优势弥补：

　　“百度IM”的推出，对百度而言有百利而无一害，其积极意义除了开创新的营收模式之外，更可以强化百度各类产品和服务之间的联系，从而起到巩固百度用户群的巨大作用。

　　然而，即时通信软件是成长于20世纪末，成熟于21世纪初的产品，百度直到2008年才打定主意进军IM市场，无疑已经丧失了当年用户因为好奇而跃跃欲试的先发优势。当前，腾讯QQ俘虏了全国绝大多数IM用户，微软Windows Live Messenger的市场份额逐步壮大，阿里旺旺自有其忠实的用户群体……百度面临的竞争对手实力强大，对即时通信软件的运营可谓得心应手。“百度IM”在腾腾的杀气中问世，纵有“粪土当年万户侯”的豪情，也难免会有“出师未捷身先死”的忧虑。

图7 7.1版本意味着腾讯QQ早已成熟

　　话虽如此，但是迟到总比缺席更为务实。失去了吸引用户的失发优势，“百度IM”的后发优势却是与生俱来的。借鉴即时通信软件市场中先行者们的成功经验，百度已经无需再摸着石头过河，其迈出的脚步将更加轻盈而踏实。

　　市场上现有的即时通信软件多不胜数，百度必须重点“参考”的是腾讯、阿里巴巴和谷哥的成功案例。Google Talk让“百度IM”看到了简洁的界面、开放的协议和产品整合的重要性，“百度IM”必须是简练整洁的、开放互通的；阿里旺旺让“百度IM”看到了即时通信产品为电子商务服务的成功模式，“百度IM”必须服务、服从于百度现有的产品；腾讯QQ让“百度IM”看到了社区化、个性化服务对用户的致命魅力，“百度IM”必须主打“圈子”功能，整合百度的主要业务。除此之外，基于腾讯QQ开发的“IPQQ”也可以作为百度进军即时通信领域的无声向导。可定制、去广告甚至是显IP都是受用户欢迎的特性，“百度IM”一样可以坚持“拿来主义”，为我所用。

图8 Google Talk以简洁、开放着称

　　“百度IM”即将问世，与其说是百度新的一年全新战略推动的结果，倒不如说是用户的期待使然。

　　百度实力，不容小觑。未来，即时通信软件市场的竞争将更为激烈。百度“招聘”提出应聘“即时通信软件产品经理”者，“拥有知名即时通信软件产品经验者优先”。看来，IM之战还未爆发，IM人才的抢夺战已经拉开了帷幕。“百度IM”能否成功？就让我们拭目以待吧！